莊學本的傳奇一生

        1909年出生于上海市郊浦東，父親務農兼教私塾1924年15歲在上海尋源學塾讀了二年舊制中學因交不起學費輟學。16歲在上海幾家公司當實習生。1930年，21歲為尋求真知，參加由五個知識青年組成的“全國步行團”，他們的口號是：“憑我兩條腿，行遍全國路，百聞不如一見，前進！前進！前進！”由上海步行北上，一路進行社會考察，訪問陶行知等文教界知名人士，到北京后因直奉戰起而被迫返回。
        1931年“九、一八”事變，日本帝國主義侵占我東三省，奴役我同胞，他在當時“失掉東北而開發西北”的思想標向影響下，懷著“國家興亡、匹夫有責”的愛國熱情。決心投身西部考察事業，立志把祖國腹地（當時稱邊地）各民族的真實情況，介紹給國人，以期開發西部。

莊學本作品

         1934年十三世達賴喇嘛去世，國民黨政府組織致祭專使行署。他帶上當職員積蓄的旅費二、三百元，擬以“良友”畫報、“中華”畫報、上海“申報”特約記者的身份，隨專使行署進藏考察，到成都后運專使不允而使入藏計劃落空。于是選一個在歷史上、地理上有意義的，被誣為“吃人野番”居住的果洛草原去考察，這在當地的地圖上還是一塊沒有勘測過的“白地”。為了旅行的需要請南京的朋友在蒙藏委員會辦了一張去果洛的旅行護照，證件上用了“開發西北協會調查西北專員”的名義。經理縣、馬爾康北上，在阿壩偶然得到一次調停當地與甘肅地方軍閥戰爭的機會，于是應墨桑土司之請與小土司拜為兄弟。繼續北上進入川青兩省交界的果洛草原進行考察，返程經阿壩、過大草地、松潘、疊溪、茂縣而歸。拍攝的上千張照片和旅行記，由“中央日報”、“申報”、“良友”畫報連載，在南京舉辦了個人攝影展，專著《羌戒考察記》由上海良友圖書印刷公司出版。

莊學本作品

        1935-1937年被國民黨政府護送班禪回藏專使行署聘為攝影師。受中央研究院委托進行少數民族體質測量，受中山文化教育館委托收集少數民族文物標本。隨專使行署由南京到西安，經蘭州、西寧、果洛到玉樹。此行拍攝了九世班禪在青海塔爾寺、甘肅拉卜楞寺舉行的盛大法會，又利用旅途間歇考察了蒙、藏、土、撒拉等少數民族。旅行的見聞、以《西游記》、《青海旅行記》等為題連載于“良友”畫報、上海“申報”。
        1937年年7月7日盧溝橋事變后抗日戰爭全面爆發，日寇又進犯上海，心里只想回家參加抗戰，先后三次告假到11月8日才得到專使批準。于是過通天河水橋南下，經石橋在甘孜聞班禪圓寂，歸心如箭，經爐霍、道孚、泰寧于12月底到康定，此時上海已淪陷，有家歸不得。
        1938年1月到成都想投筆從戎，報考航空機械學校未被錄取。正在彷徨之際，西康建省需要各種專業人才，即受聘任西康建省委員會參議，次年西康省政府成立改稱顧問，從事民族考察。1938年先到丹巴，考察大金川流域的嘉絨，越西田壩考察彝族。