懸臂式結構的氣脹芯軸一端固定在機器的驅動側，另一端懸空，版輥與網紋輥套筒可以由此進入，裝配完成后裝上軸承座鎖定。這種結構的最大好處是換版快速，不用任何輔助裝置，一個操作人員徒手就能更換，簡便快捷，停機時間短。PCMC的兩款衛星式柔印機，Infiniti機型更換10個色組，時間不超過40分鐘，VisionG機型更換8個色組，時間不超過35分鐘。

        但懸臂式結構在操作側的固定方式上存在重大隱患。一端固定，另一端懸空，雖然在裝配完成后也有軸承座托住，但版輥芯軸兩端的受力不均衡，重力的影響不可避免。長時間運行后版輥芯軸朝操作側傾斜，版輥芯軸的平行度受影響。筆者當年使用的歐洲著名品牌的設備，在運行幾年后連抽拔氣脹套筒也很困難。雖然現在的改型設計使抽拔套筒時有了一個彈出機構，不至于拔不出那么狼狽，但版輥的安裝精度下降，在印刷中容易造成網點擴張的缺陷，卻是一個不爭的事實。

        這種固定技術還有一個不為人注意的缺陷，即當版輥向中心壓印滾筒靠攏時，中心壓印滾筒對版輥的反向推力作用在氣脹芯軸的中心，而版輥對中心壓印滾筒的移動力往往在軸承座的位置形成了一個力臂約等于版輥半徑的力矩，這附加力矩容易對版輥本身造成不必要的沖擊，增加了版輥的不穩定因素。

        版輥芯軸的軸端粗細與采用滾珠軸承、滾針軸承或滾柱軸承，版輥伺服電機功率的大小，電機本身的發熱情況，都會影響到版輥運行的穩定性與在動態條件下的跳動誤差。版輥運動的精確與穩定，直接同柔印的印刷壓力大小有關，同印刷高網線印版而不發生堵版故障有關，因而同提高柔印產品的印刷質量與成品率有關。

        因素之三，衛星式柔印機色組間的干燥系統對中心壓印滾筒金屬體膨脹的影響

        衛星式柔印機的干燥系統分為兩部分，一部分是圍繞著中心壓印滾筒，緊跟在各印刷色組之后排列的色組間干燥裝置。

另一部分是在最后一個印刷色組之后，脫離了中心壓印滾筒的位置而獨立設置的橋式烘干裝置。色組間干燥裝置采用V型噴口，緊貼著中心大壓印滾筒表面，噴射熱風用以干燥薄膜或紙張，在安裝了n個印刷色組的中心滾筒上用n－1個噴嘴，在干燥印刷品的同時也在對中心壓印滾筒表面加溫。

        衛星式柔印機的中心壓印滾筒一般采用裝配式工藝，在表層鋼板之下是內部通水的夾層，水是恒溫的，一般控制在30℃±1℃。中心大滾筒恒溫，并不是如一些誤導所說為的是不使薄膜變形，其實30℃的水溫確實不能使薄膜溫度上升到薄膜的軟化溫度，但這只是滾筒恒溫的副產品，其真正目的是保持中心壓印滾筒的精度，不因金屬體膨脹的原因而使滾筒變形。中心壓印滾筒的維護保養中有一個關鍵，即印刷機主機電源與中心滾筒恒溫裝置的電源必須分置。主機停電，但恒溫裝置不能停電，必須保證中心滾筒一直處于恒定溫度的保護之下。非如此，中心滾筒在靜態條件下測得的精度數據將無法保證。

        大直徑的金屬中心壓印滾筒在受熱條件下的膨脹有一個規律，即溫度每上升1℃，直徑方向上每1mm將膨脹12nm，若中心滾筒直徑3000mm，溫度上升1℃，外徑膨脹將達到近36μm。這個數據約超過塑料封箱帶厚薄的1/2。實際印刷過程中，若溫度上升不是1℃，而是10℃或者更多，那么雖然在靜態條件下測得中心滾筒的徑向跳動誤差僅在10μm上下，而在動態條件下，誤差將成倍擴大或更多。中心壓印滾筒金屬體膨脹對印刷網點造成的擴張，這只要在正常印刷時在待印的薄膜或紙張表面再黏一層薄薄的塑料封箱帶，通常這種單面膠帶的厚度在60μm左右，此時不重調印刷壓力，也就意味著版輥與中心壓印滾筒的間隙比正常條件下增加了60μm左右。觀察一下在膠帶上的網點大小，并與不黏膠帶處的網點作比較，我們就能明白這意味著什么。

        中心壓印版滾筒由于有恒溫水的控制，且進出水管口徑約在2～3英寸，一定的水壓與流速，可以平衡一些中心滾筒表面的溫升。但要精確控制好溫升，從目前的印刷機制造技術上分析還較困難。筆者曾測定過一歐洲著名品牌的柔印機，在開機初始，半導體點溫計顯示滾筒表面溫度為30℃，運行2小時后再測，溫度提升到40℃以上。滾筒表面溫度上升到一定溫度以后，動態會得到平衡，不會繼續再往上升。就是這10多度的溫升，確實已對衛星式柔印機的印刷壓力控制造成網點擴張的致命影響。

       上述三大原因造成了寬幅衛星式柔印機至今不能像機組式柔印機一樣采用150線～175線印版，只能印120線～133線的大色塊與粗網線的遺憾。但美國的軟包裝市場為什么卻能用150線印刷復合薄膜軟包裝產品呢？

        美國著名的柔印設備制造商PCMC在解決這些問題上，有他們的獨到之處。

        1.在中心壓印滾筒上采用水平式印刷平臺。

        這種結構保證了所有印刷色組的重力條件相同，使用相同的電氣控制軟件時，控制器件同實際條件一一對應，完全吻合，將控制的可靠性提升了一個高度。但是，水平式平臺也有一個缺陷，即在相同直徑的中心壓印滾筒條件下印刷重復周長將略小于上下傾角式方案，這是因為上下傾角式的結構敞開的空間較大，可以容納直徑較大的版輥。因此，為了達到相同的印刷重復周長，水平式結構需要將中心壓印滾筒直徑放大，這將增加設備初期投資成本。

    在保證印刷設備質量的前提下，這種設計的設備可能要貴些，但性價比的優越性卻是很明顯的。一些歐美著名柔印設備制造商現在已經不再生產上下傾角式結構的機型，包括臺灣制造商推出的設備都已經采用水平式結構的方案。這就是世界性的潮流。

        2.PCMC在懸臂式氣脹芯軸固定技術上的設計專利。

        該技術的特點是：整體的金屬框架在安裝懸臂式芯軸操作側的固定端處挖出一個盒型的窗口，以保證印刷平臺的結構剛性，軸承座安裝在可移動的鋼塊內側，鋼塊由高精度滾珠絲桿驅動，絲桿的移動位置在版輥芯軸的中心線上，在盒型窗口的上下端分別安裝直線導軌以固定移動式鋼塊，從而保證印刷平臺在高速運行中的穩定。

        在這種設計中，芯軸的固定完全是自動的，整個絲桿的移動和軸端的鎖定排除了人為的因素。移動式鋼塊通過上下兩根直線導軌同機架固定，而且由于絲桿在版輥芯軸中心線上移動，中心壓印滾筒對版輥的推力和沿著滾珠絲桿方向的驅動力均作用在版輥芯軸的中心，只形成較小的局部壓力，且由于力的負載僅作用在版輥芯軸的中心，在支承架上沒有力矩。

        由于專利的保護，目前其他設備供應商只能采用手動或半自動的版輥芯軸固定方式，或采用上部或下部單根導軌的固定方式，這是有點令人遺憾的。

        3.采用壓縮空氣干燥方法的專利技術來替代傳統的干燥方法。

        所謂eXtreme干燥方法，其特點是采用40psi的壓縮空氣，直徑0.04inch的噴口，以330m/s的流速有效地沖擊墨膜表層。這表層是在干燥過程中油墨揮發出來的溶劑分子的分界層，使分界層內的溶劑分子大量逸出，分界層不斷更新，使揮發更徹底。由于高速氣流從直徑1mm的小孔噴出，通過絕熱膨脹，空氣夾帶，集束噴射氣流在達到薄膜表面形成一定直徑的圓形沖擊波，沖擊波面積的大小同噴射小孔到薄膜的距離有關。高速熱氣流在到達薄膜表面時溫度急速下降，在噴口處形成負壓，薄膜表面的溫度并不明顯上升，作為薄膜支承體的中心大滾筒溫度也不會明顯上升。因此，即使在每分鐘600m印刷速度的條件下，薄膜表面的油墨得到有效干燥，但龐大的中心壓印滾筒卻不會因圍繞四周的色組間干燥裝置噴射的熱氣流而變形，滾筒的金屬體膨脹能夠有效控制。

        由于專利保護的原因，歐美的不少柔印設備目前還不能使用這種干燥方式，因此，流行的干燥方式無法避免色組間干燥裝置噴出的熱風對中心壓印滾筒動態精度的影響，干燥裝置的熱量越高，風量越大，對動態條件下中心壓印滾筒的影響也越大。衛星式柔印機，即使是歐美的著名品牌，選用的是用120線～133線印版以藏拙，而不能像標簽行業一樣使用150線印版，在合適的工藝條件下甚至使用175線印版，把柔印的質量提升到一個新的高度。

        柔印在解決了高線數印版、高線數網紋輥等關鍵技術以后，把柔印在標簽行業已取得的有效經驗推廣到軟包裝行業，已經是指日可待了。“工欲善其事，必先利其器”，選擇合適的柔印設備，是每個想嘗試軟包裝柔印的企業必須考慮的。同其他印刷工藝有所不同，柔印在生產過程中的質量水平、成品率等關鍵數據，同設備的選型關系極大，而這又不是一般工程技術人員所能做到的。看看十多年來國內軟包裝行業采用柔印工藝的一些企業的興衰，無不證明了這一道理。因此，決策層在決策過程中必須對設備技術有所了解，對國際先進制造技術水平有所了解，對不同結構的各種機型的特點有所了解，并善于通過對比尋找出差異來，以避免日后的損耗缺憾和成品率低下的缺憾，這是我們所希望的。

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