CTP技術的發展與展望
2010-05-04 00:00 來源：蒲嘉陵 責編：Quincy
- 摘要：
- 經過過去十多年的發展區域報道，CTP技術應該不再是一個新話題，但是也正是這十多年的發展和積淀讓我們對CTP技術的現狀和今后的趨勢有了更加理性和客觀的理解和認識，有可能從定性和定量的角度進行分析和描述，對行業關心的問題有一個回答。
圖5 CTP技術和CTF技術的相對市場占有率和發展預測
三、數字印刷技術的發展
不像直接制版技術的發展歷程具有明確的起始點，數字印刷究竟什么時候開始并沒有確定的時間劃分，這主要與數字印刷的定義和歷史演變有關。本人對數字印刷的定義是：數字印刷是用數字信號直接控制呈色劑在承印物上附著的位置和強度，而不是以其它方式（如網屏，油墨從印版轉移的方式）形成最終可視影像的一種印刷方法，一般具有無版和可變信息或個性化印刷的特點。按照這個定義，數字印刷技術與在辦公室自動化領域廣泛使用的數字硬拷貝技術，如，激光印字機、噴墨打印機等等并沒有本質的不同，僅僅在速度、質量和幅面上有所不同而已。數字印刷技的發展也來自兩個不同的軌道：一個源自辦公室自動化設備，以辦公室用途的激光印字機、噴墨打印機為基礎，在速度、質量和幅面上進行改進和提高，逐漸形成了多功能機等處在中低檔數字印刷市場范圍的設備和技術，大部分這類設備的供應商都是傳統的辦公室自動化設備的供應商，如，HP、Nextmark、施樂、佳能等等；另一個一開始就瞄準專業化印刷市場，針對中高檔印刷市場的需求進行研究開發，形成的設備也是大型專業印刷設備，典型的廠商有施樂、塞康、Indigo、柯達、賽天使等等；進入本世紀CTP，數字印刷領域又出現了大規模的并購，這種劃分變得模糊不清，例如，Indigo和賽天使都被惠普并購，而施樂一開始就在兩個軌道上進行產品的開發研究，使這些廠家成為了可以覆蓋中低檔～中高檔數字印刷市場的全方位系統供應商。因此，目前數字印刷市場也處于由低檔設備、中檔設備和高檔設備進行劃分和覆蓋的一種狀態。
如上所述，如果從辦公室自動化設備的發展和演變的角度來看，激光印字機依靠的靜電照相技術起始于上世紀的1938年，此后迅速壟斷了復印機市場，數字復印機或激光印字機等數字設備的出現應該是在上世紀80年代；噴墨打印技術被認為從上世紀的60年代開始，在條碼噴印以及辦公室自動化領的大規模應用應該是上世紀的70～80年代；如果從專業數字印刷設備和技術的角度來看，數字印刷技術應該起始于上世紀90年代的初期。不管具體從什么時間開始，與傳統有版印刷具有超過一千年的歷史相比數字印刷依然是一種年輕的印刷方法，還處在快速變化和發展的過程中。
從技術的角度來看印后設備，數字印刷生產涉及到數字印刷機、配套的按需印后設備、數字資源和數字網絡等環境條件，需要一個完整的系統解決方案來支撐，否則其功能不能得到充分發揮，嚴重時甚至不能正常運行。也是由于這個特點，數字印刷產品的價值鏈完全不同于傳統的有版印刷，狹義的印刷過程（將油墨放置到承印物上的過程）僅創造了數字印刷品價值的1/6，而其它5/6的價值是由數字環境、數字資源整合、網絡傳輸、印前設計和處理、按需印后、發貨網絡和渠道、業務網點構建等來實現。非常遺憾的是數字印刷產品價值鏈的這種特質要不沒有被很好理解，要不就被忽視或忘卻。數字印刷機與數字網絡融合就可以在很大程度上實現基于網絡傳輸的“先銷售后生產”的運行模式，即，在顧客訂貨或購買之前版材，數字印刷產品都以數字方式在系統中存在，完全沒有必要印刷輸出；只有在顧客完成訂貨或購買之后，才按照顧客的要求將產品通過網絡傳送到離交貨點最近的地點進行印刷輸出，可以在訂貨后24小時內將產品交到顧客手中。這種生產服務系統除了需要適合數字印刷業務運行的數字環境（包括硬件和軟件兩個方面）外，還需要建立一個與傳統印刷完全不同的運行和管理模式發展史，否則難以實現。數字印刷技術的這些特點告訴我們，不是擁有了一臺數字印刷機就可以開展數字印刷業務并產生利潤，好需要配套環境和條件的支持，但擁有數字印刷機是先決條件，也可以說數字印刷機以及配套的控制系統是數字印刷技術最重要的元素。數字印刷機的核心是硬拷貝技術，盡管有很多可能的選擇，但目前最成功的硬拷貝系統主要有靜電照相和噴墨打印兩種。如果將話題限制在專業數字印刷領域，經過過去近20年的不斷發展和完善，數字印刷在速度、質量和承印物適應性方面已經發生了質的變化。表1從印刷幅面、速度、分辨力、（單一像素可以再現的）階調數、呈色劑、承印介質和印刷質量達到的水準等幾個方面對專業數字印刷市場上的靜電照相合噴墨打印數字印刷系統的技術水平進行了匯總。從速度、質量和承印物適應性等幾個指標來看，數字印刷已經達到中檔甚至高檔膠印的水平。從發展趨勢來看華光精工，數字印刷質量還在不斷提高，“因為是數字印刷，所以質量不高”將永遠成為過去的歷史。
從外部特征來看，靜電照相數字印刷技術與噴墨打印數字印刷技術的最大差別主要體現在印刷幅面和承印物范圍兩個方面。在印刷幅面方面：由于激光掃描系統在空間尺寸上的限制（線陣列的LED除外），靜電照相系統的幅面不宜太大，一般限制在不超過A3+的范圍，但是由于噴頭既可固定也可移動噴墨系統的幅面范圍非常寬，可以覆蓋數毫米到數米甚至超過10米的寬度。高速噴墨數字印刷系統可以采取線陣列噴頭覆蓋整個印刷幅面，由于噴頭固定不動，印刷速度可以非常高，可以達到每分鐘2000頁的水平，但是幅面一般限制在不超過A4的范圍，分辨力也會受到限制，不會太高；大幅面噴墨數字印刷系統可以采取噴頭移動的方式來覆蓋印刷幅面，但由于噴頭需要往返移動，印刷速度一般不高，目前可以達到每小時1000平方米的水平。在承印物選擇范圍方面：由于靜電照相最終的可視影像采用高分子熱可塑性色粉（顏料+熱可塑性高分子+添加劑）和依靠靜電場轉移和熱固著的方法形成，傳統的紙張、塑料等平面介質均可使用使用，與傳統有版印刷沒有本質區別；依據油墨的不同，噴墨數字印刷系統的承印物可以在專用和通用的范圍內變化，但是采用紫外油墨的噴墨數字印刷系統可以直接在紙張、制版、金屬、陶瓷、玻璃、塑料、木材、紡織物等平面甚至曲面基材表面成像，而且承印物的厚度范圍也遠遠大于靜電照相數字印刷系統的范圍，從數十微米到數毫米厚的承印物均可使用，選擇范圍非常寬，戲稱“除了空氣和水以外的所有承印物都可以使用”。
不像直接制版技術的發展歷程具有明確的起始點，數字印刷究竟什么時候開始并沒有確定的時間劃分，這主要與數字印刷的定義和歷史演變有關。本人對數字印刷的定義是：數字印刷是用數字信號直接控制呈色劑在承印物上附著的位置和強度，而不是以其它方式（如網屏，油墨從印版轉移的方式）形成最終可視影像的一種印刷方法，一般具有無版和可變信息或個性化印刷的特點。按照這個定義，數字印刷技術與在辦公室自動化領域廣泛使用的數字硬拷貝技術，如，激光印字機、噴墨打印機等等并沒有本質的不同，僅僅在速度、質量和幅面上有所不同而已。數字印刷技的發展也來自兩個不同的軌道：一個源自辦公室自動化設備，以辦公室用途的激光印字機、噴墨打印機為基礎，在速度、質量和幅面上進行改進和提高，逐漸形成了多功能機等處在中低檔數字印刷市場范圍的設備和技術，大部分這類設備的供應商都是傳統的辦公室自動化設備的供應商，如，HP、Nextmark、施樂、佳能等等；另一個一開始就瞄準專業化印刷市場，針對中高檔印刷市場的需求進行研究開發，形成的設備也是大型專業印刷設備，典型的廠商有施樂、塞康、Indigo、柯達、賽天使等等；進入本世紀CTP，數字印刷領域又出現了大規模的并購，這種劃分變得模糊不清，例如，Indigo和賽天使都被惠普并購，而施樂一開始就在兩個軌道上進行產品的開發研究，使這些廠家成為了可以覆蓋中低檔～中高檔數字印刷市場的全方位系統供應商。因此，目前數字印刷市場也處于由低檔設備、中檔設備和高檔設備進行劃分和覆蓋的一種狀態。
如上所述，如果從辦公室自動化設備的發展和演變的角度來看，激光印字機依靠的靜電照相技術起始于上世紀的1938年，此后迅速壟斷了復印機市場，數字復印機或激光印字機等數字設備的出現應該是在上世紀80年代；噴墨打印技術被認為從上世紀的60年代開始，在條碼噴印以及辦公室自動化領的大規模應用應該是上世紀的70～80年代；如果從專業數字印刷設備和技術的角度來看，數字印刷技術應該起始于上世紀90年代的初期。不管具體從什么時間開始，與傳統有版印刷具有超過一千年的歷史相比數字印刷依然是一種年輕的印刷方法，還處在快速變化和發展的過程中。
從技術的角度來看印后設備，數字印刷生產涉及到數字印刷機、配套的按需印后設備、數字資源和數字網絡等環境條件，需要一個完整的系統解決方案來支撐，否則其功能不能得到充分發揮，嚴重時甚至不能正常運行。也是由于這個特點，數字印刷產品的價值鏈完全不同于傳統的有版印刷，狹義的印刷過程（將油墨放置到承印物上的過程）僅創造了數字印刷品價值的1/6，而其它5/6的價值是由數字環境、數字資源整合、網絡傳輸、印前設計和處理、按需印后、發貨網絡和渠道、業務網點構建等來實現。非常遺憾的是數字印刷產品價值鏈的這種特質要不沒有被很好理解，要不就被忽視或忘卻。數字印刷機與數字網絡融合就可以在很大程度上實現基于網絡傳輸的“先銷售后生產”的運行模式，即，在顧客訂貨或購買之前版材，數字印刷產品都以數字方式在系統中存在，完全沒有必要印刷輸出；只有在顧客完成訂貨或購買之后，才按照顧客的要求將產品通過網絡傳送到離交貨點最近的地點進行印刷輸出，可以在訂貨后24小時內將產品交到顧客手中。這種生產服務系統除了需要適合數字印刷業務運行的數字環境（包括硬件和軟件兩個方面）外，還需要建立一個與傳統印刷完全不同的運行和管理模式發展史，否則難以實現。數字印刷技術的這些特點告訴我們，不是擁有了一臺數字印刷機就可以開展數字印刷業務并產生利潤，好需要配套環境和條件的支持，但擁有數字印刷機是先決條件，也可以說數字印刷機以及配套的控制系統是數字印刷技術最重要的元素。數字印刷機的核心是硬拷貝技術，盡管有很多可能的選擇，但目前最成功的硬拷貝系統主要有靜電照相和噴墨打印兩種。如果將話題限制在專業數字印刷領域，經過過去近20年的不斷發展和完善，數字印刷在速度、質量和承印物適應性方面已經發生了質的變化。表1從印刷幅面、速度、分辨力、（單一像素可以再現的）階調數、呈色劑、承印介質和印刷質量達到的水準等幾個方面對專業數字印刷市場上的靜電照相合噴墨打印數字印刷系統的技術水平進行了匯總。從速度、質量和承印物適應性等幾個指標來看，數字印刷已經達到中檔甚至高檔膠印的水平。從發展趨勢來看華光精工，數字印刷質量還在不斷提高，“因為是數字印刷，所以質量不高”將永遠成為過去的歷史。
從外部特征來看，靜電照相數字印刷技術與噴墨打印數字印刷技術的最大差別主要體現在印刷幅面和承印物范圍兩個方面。在印刷幅面方面：由于激光掃描系統在空間尺寸上的限制（線陣列的LED除外），靜電照相系統的幅面不宜太大，一般限制在不超過A3+的范圍，但是由于噴頭既可固定也可移動噴墨系統的幅面范圍非常寬，可以覆蓋數毫米到數米甚至超過10米的寬度。高速噴墨數字印刷系統可以采取線陣列噴頭覆蓋整個印刷幅面，由于噴頭固定不動，印刷速度可以非常高，可以達到每分鐘2000頁的水平，但是幅面一般限制在不超過A4的范圍，分辨力也會受到限制，不會太高；大幅面噴墨數字印刷系統可以采取噴頭移動的方式來覆蓋印刷幅面，但由于噴頭需要往返移動，印刷速度一般不高，目前可以達到每小時1000平方米的水平。在承印物選擇范圍方面：由于靜電照相最終的可視影像采用高分子熱可塑性色粉（顏料+熱可塑性高分子+添加劑）和依靠靜電場轉移和熱固著的方法形成，傳統的紙張、塑料等平面介質均可使用使用，與傳統有版印刷沒有本質區別；依據油墨的不同，噴墨數字印刷系統的承印物可以在專用和通用的范圍內變化，但是采用紫外油墨的噴墨數字印刷系統可以直接在紙張、制版、金屬、陶瓷、玻璃、塑料、木材、紡織物等平面甚至曲面基材表面成像，而且承印物的厚度范圍也遠遠大于靜電照相數字印刷系統的范圍，從數十微米到數毫米厚的承印物均可使用，選擇范圍非常寬，戲稱“除了空氣和水以外的所有承印物都可以使用”。
表1 靜電照相和噴墨打印兩種數字印刷系統目前的技術水平
從市場定位來看，由于具有的無版和可變信息/個性化印刷的能力數字印刷最適合個性化按需市場的需求，在短版～極短版印刷市場具有明顯的成本優勢，與傳統有版印刷大眾化需求的市場定位完全不同。實際上數字印刷技術的出現和成熟正好填補了傳統有版印刷在個性化按需市場的所不能，兩者具有完全不同的市場定位，互為補充可以實現對短版甚至極短版的個性化需求到長版甚至超長版大眾化需求的完全覆蓋。有人將大眾化需求的市場和個性化需求的市場稱為印刷業的“黃海”和“藍海”領域，實際上是對這兩個印刷市場成熟程度、競爭狀況、投入回報和風險程度的一個形象描述，藍海的魅力不言而喻，是印刷業今后發展的一塊新天地。如上所述，數字印刷既可以在短版市場找到自己的位置，又可以開拓個性化的按需生產和服務市場，而后者是其最擅長和專業的領域。具體地講其他，數字印刷在以下領域最可能發揮作用并獲得優厚收益，即，大幅面彩色印刷、展示和廣告，數字彩色打樣，個性化市場營銷印刷品，金融、電信、保險等行業的可變數據">可變數據印刷服務，內部文印和個性化出版物印刷，個性化標簽，電子監管碼">電子監管碼印刷，數字沖印和個性化相冊等等。但這完全是基于技術視角進行的一種劃分，沒有涉及到政策等其它限制因素。例如，從技術上講個性化的出版物印刷（包括孤本、再版、課程包等等）應該是數字印刷可以發揮作用的一大領域，但是目前依然面臨成本過高和我國出版管理政策不配套等等因素的制約，遠遠沒有形成規�；氖袌��？勺償祿∷⒆畲蟮膽妙I域是上面講到的電信、金融、保險等機構和企業的數據印刷業務，但是面臨安全和保密的問題，目前社會的誠信體系受到極大挑戰。數字沖印以及相關的個性化相冊是隨著攝影行業從基于鹵化銀乳劑的傳統技術向基于CCD感光器件的數字技術轉變而興起的一個嶄新領域，為數字印刷提供了一個不但可以涉足而且可以獲得優厚回報的機會。
從行業發展的角度來看，由于缺乏系統的統計數據，對我國數字印刷行業整體情況的定量描述非常困難，近乎不可能，但借用一些可以得到零星數據還是可以窺測到這個行業在國內強勁的發展勢頭和巨大的發展空間。根據InforTrends的數據，2005～2010年全球印刷產值平均年增長率為1.7%，數字印刷產值平均年增長率12.4%，兩者相差超過7倍；相同期間中國國內印刷產值平均年增長率17%，數字印刷產值平均年增長率66%（InforTrends數據），兩者相差將近4倍�？朴髅綄鴥戎髁髌放乒⿷坛闃诱{查結果表明，2006年6月～2007年5月新裝噴墨成像數字印刷設備5480臺，占總裝機量的18.9%；新裝黑白靜電照相數字印刷設備1591臺，占總裝機量的86.5%；新裝彩色靜電照相數字印刷設備489臺，占總裝機量的52.1%版材，展現了我國印刷市場對數字印刷設備的強勁需求，也從一個側面反應了數字印刷市場在中國發展的強勁勢頭。
結束語
CTP技術是印刷產業技術發展的一個必然歸屬，也是數字時代印刷技術的典型代表，對紙媒體印刷產品而言屬于長壽命技術。經過過去十多年的發展，CTP技術已經走過了技術發展的誘導期，大約從2005年開始進入了平穩的高速增長時期，但CTP的市場占有率還不高，依然存在巨大的發展空間，孕育著巨大的商業機會。
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