RFID（無線電頻率識別，radio frequency identification）追蹤標簽已經在隱私保護者中引起了相當大的憤怒，Quocirca網站的Clive Longbottom在此為我們解釋了為什么現在此類擔心是不必要的，而將來又可能成為必要。

　　不管你把它看作是一種營銷方法（讓我們看看誰確實買了剃須刀，看誰把它拿起來又放了回去。）或是一種防盜手段（我有理由相信，Mach3刀片由于體積小巧，價格昂貴，經常被小偷盜去交換毒品），這一試驗似乎都不會造成傷害。

　　但是，公眾及一些民權自由組織很快知曉了這次試驗。突然之間，這個故事出現了另一個版本：特易購利用RFID標簽來監視人們，從商店到他們的家中或是別的地方。天空一下子塌了，人們驚慌失措。

　　等一下！這些標簽只不過是RFID芯片，而且還是鈍態的，要傳遞任何信息，我們還需要一個RFID閱讀器。你會買這樣一包刀片，刀片上有一大塊電路板，一個大電池和一個傳送器嗎？特易購要追蹤你在家的行為，至少需要這些設備。

　　這些設備的價格甚至比刀片本身都要昂貴，特易購舍得花上這樣的代價來追蹤你的行為嗎？當然不會！特易購完全不用這么費事，他只需給你一張忠誠卡，就可以輕易地追蹤你在他們店鋪里的花費情況。

　　現在，RFID仍在發展階段，即使是鈍態的標簽也相對昂貴。RFID主要用于制造供應鏈上，貼注貨存貨物，而不是單件商品。RFID正擴張到高價商品上，這樣RFID的成本就可以輕易抵消。

　　而且，即使鈍態RFID標簽的成本低于一歐分，將這種標簽貼到一罐三十歐分的炸豆包裝上，也會耗光這一產品全部利潤�！�—那你還剩下什么呢？

　　當然，這樣超市可以監控商品的銷售情況，并據此以一種更為經濟的方式擺放商品。同時，可以進行RFID掃描的手推車能夠立即計算出車內所有商品的價格，這樣就不必掃描每件商品上的條形碼來計算價格，超市的結算系統會更加快捷。但現階段，這樣做值得嗎？可能不！

　　RFID技術的最大應用可能在智能包裝方面。

　　例如，瑞典公司Cypak發明了一種可以印刷的油墨，這種油墨可用于平常的硬紙板上，就在包裝上建立RFID系統。這類系統可用于藥品測試。在藥品測試中，我們有必要知道病人從包裝中取出藥丸的準確時間。準確了解包裝打開的時間對測試有用。

　　但即使Cypak也得留意這個系統的成本，智能包裝本身有好處，但為它花上一大筆額外的成本是不值得的。

　　將零件最小化（RFID系統是一個單獨批量生產的部件）并利用現有的電路印刷技術，使得具RFID功能的包裝材料的成本一直較低。Cypak發現現有的RFID閱讀器的成本太高，于是自己設計了閱讀器，其成本不過幾歐分，而不是別的報道所說的幾十或幾百歐分。

　　對RFID技術這般創新的應用，似乎才算是找到方向。

　　伯克利大學、英特爾、英國電信對RFID“微塵”的研究，也表明了這一技術的長期前景。這類研究中，微型RFID標簽，作為低能的收發器，以網格的方式按需傳輸信息。

　　當前，RFID技術主要針對的是有線網絡與正規無線網絡無法解決的軍用或民用工程項目，在此類項目中，微塵可以提供特殊的專業化的監控系統。

　　隨著技術的進步，我們可能會致力于納米級的自動力微塵——通過太陽能或壓電式（PIEZO）技術提供動力——只有在有人接觸或踩在上面時，這些傳感器才會激活。

　　這意味著可以將昂貴的RFID標簽減少到最少：信息通過RFID網格傳輸，再在少數幾個RFID閱讀器上放大。道路可以用植有微塵的柏油鋪設，通過微塵計算經過車輛的數量與重量。家庭也可以用植有微塵的溫度傳感器調節室溫，其精度可達0.1度。微塵還可植入貨物的包裝材料、放置商品的貨架的油漆及商店地板的圖案里。

　　這又將我們帶回起初討論過的話題。暫時RFID對民權自由不會造成威脅，除非你碰巧想在一家試驗RFID攝像系統的商店里盜竊。如果RFID的成本降低到可以將其植入整個環境的所有建筑中，那么，可能有些肆無忌憚者會將各個獨立的系統連接起來，追蹤某一特殊物品的使用情況。

　　到了那個時候，我還會關心特易購查到我怎樣處理它的刀片嗎？