清代由于造紙業的大發展，麻及樹皮等傳統造紙原料已不能滿足需要，竹紙在清代占了主導地位，其他草漿也有發展，河南、山東、山西等地有人用麥草、蒲草。陜西、甘肅、寧夏有人用馬蓮草，西北用芨芨草，東北用烏拉草。造些野生草類植物，在清代末期當地居民已用以制造粗草紙。我國用蔗渣造紙始于清末，張東銘在徐家坡設一造紙廠以蔗渣為原料，對此《清朝續文獻通考》卷三八四有記載。清代草漿生產技木有了很大進步，用仿竹漿、皮漿的精制方法制取漂白草漿。著名的涇縣宣紙就是用一定配比的精制稻草漿和檀皮漿抄制而成，其生產工序一直延續至今。蘆葦在清末也有使用。據光緒三十二年《東方雜志》三卷3期載：“陳興泰在漢口橋口地方，設一造紙廠，先后以蘆漿（蘆葦）、蔗渣、稻草桿等物，試造日用紙張，有成效”。

　　造紙術西傳后所用的原料及工藝仍習我國之故，以麻和破布為主，不過歐洲的破布普遍是棉纖維，成品紙不如中國產品柔順薄韌，而且破布日感供不應求。到19世紀末，在歐洲產業革命的推動下，以木材為原料的機制紙迅速發展，并普遍認為木材是一種較好的造紙原料。我國在滿清末年和民國初年也逐漸出現了機械化的造紙廠，木材和非木材原料均有使用。

　　造紙原料范圍的擴大，對于造紙業的發展和進步有重要意義，各地就可以利用當地出產的材料來造紙了。　由于原料范圍的擴大，紙的種類也越來越多，紙的質量也越來越好，生產的數量也大大增加。

　　另外史書上還有提到有關蠶繭紙、苔紙、發箋紙、側理紙等名詞，那么是否當時曾用青苔、毛發等造紙呢？根據這類纖維的特性來看，毛發極少纖維結合力，成紙強度很低，不宜單獨用來造紙，至于蠶繭紙和發箋紙之說很可能是一種象形名詞，白凈、細密的麻纖維紙表面形似蠶繭，可能就稱其為蠶繭紙。假如在紙漿中加入少許著色的長纖維或毛發，給人以披發的感覺，故而可能就稱其為發箋紙，形似青苔并且顯綠色花紋者可能謂之苔紙。這只是一種推論，尚需送一步考據。

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