隨著對環保的日益重視，國際市場為生物可降解產品的開發提供了新的機遇，據專業人士稱，它是新一代的有發展前景的材料并符合生態和經濟要求。近年來，世界合成聚合物和傳統塑料的生產廠家紛紛作出嘗試－開發生物可降解塑料或生物聚合物；從事開發生物聚合物的公司包括美國的Cargll Dow,Cronopol ,和Metabollx Inc., 意大利的Novamont，德國的BASF，英國的Monsanto，日本的MitsuiVhemicald和Shimadzu等公司。目前在國際市場占主要地位的有Cargill，Dow和Novamont公司。業內人士預測，2007年前全球新投產的生物降解聚合物產能將達22.5萬-30萬噸，如此的生產規模使生產廠家可以通過規模效益降低產品價格來增加市場的份額。
 
    據分析人士估計，到2007年以前，美國、歐洲和日本的生物降解聚合物市場需求增加至21萬噸或更多，年增長速度將達30%；預計到2010年前生物聚合物的生產能力將增加到100萬噸。

    生物降解聚合物具有良好的發展前景。近年來，生物降解聚合物已成為醫藥領域的研究與應用熱點：
 
應用于藥物控釋系統  

    在藥物研究中，最活躍的為將生物降解聚合物應用于藥物控釋。在過去的十年，該項技術的研究導致歐洲、日本和美國的藥物釋放系統向商業化發展。最顯著的產品是在前列腺癌的治療領域，只需注射一次生物降解聚合物產品，可根據藥物的成分和配方持續給藥一到四個月。在生物聚合物方面兩個最常用的控釋系統是微囊和醫學植入。植入體可以是棒狀、膜狀或根據需求而設計。 

    其它有前景的治療包括癌癥、病毒細菌的感染、計劃生育和艾滋病等。最近，首套微囊聚合物系統被獲準應用于人類生長激素的控釋。其他進展中的工作顯示，在接種疫苗的改進和多種蛋白質的釋放方面，可降解的生物聚合物在體內的延續時間長達一個月。 
 
應用于醫療設備  

    生物降解聚合物在醫學界的應用范圍很廣，包括可生物降解的縫合線、釘書釘、固定桿、螺絲釘和夾子。除了具有生物相容性和無毒的特點外，這些聚合物適用于醫療設備的獨特的地方在于其具有熱塑性、高強度、晶體可控性、可降解性和親水性。其他具有潛力的醫療應用包括骨架鋼板、整形外科手術、耳道管、神經生長管及創傷縫合。 
 
應用于組織重建

    生物降解聚合物的另一應用領域包括組織重建。許多大學和公司正在研究其作為活體細胞培養的骨架材料。
　
    同時，該材料在各領域的產品包裝方面有重要的應用，如食品、藥品、農產品、林產品和水產品，還可用于增塑劑、潤滑油、農藥、洗滌劑和生產纖維和紙等化工產品。
 
    當前用淀粉和植物油制取的可生物降解塑料已在市場上占據統治地位。最近,美國市場研究機構Grapentine公司的一項調查研究發現，41%的美國消費者和59%的歐洲消費者非常渴望購買以天然材料制成的可生物降解塑料包裝的食品。其中大約77%的歐洲消費者愿意為此多付5歐分，而74%的美國消費者愿意多付10美分。IBAW預測天然的可生物降解塑料在可生物降解塑料市場中所占的份額將繼續上升，特別是在當前這種高油價的狀況下。相信生物聚合物材料將成為未來的增長熱點。