冷凍干燥是保存生物特性敏感的組織及組織成為的最佳方法。冷凍干燥機適用于細菌、病毒、血漿、血清、抗體、疫苗以及藥品、微生物、酵母、生物研究用植物提取物等的干燥。包括：用于干燥保存易脫水的產品，在加水以后能夠再次恢復原材料的特性，不影響其生物活性等。 

    在非常低溫的狀態下達到干燥，蛋白質保持無水，而其他主要的化學鍵保持質的量不變 通過冷凍干燥，組織、組織提取物、細菌、疫苗及血漿之類的材料，成為干燥狀態，從而不會發生酶的、細菌的及化學的改變。冷凍干燥技術用途十分廣泛，早在本世紀初科學家就在實驗室中用凍干的方法來保存生物標本、菌種等，后來在工業上一些制藥廠用凍干的方法來生產抗菌素、疫苗、血清和各種生物藥品。到了60年代，歐美、日本等發達國家開始用凍干的方法生產食品，主要品種有：蘑菇、大蒜、蔬菜、牛肉、海產品、咖啡等等。到了80年代，凍干產品生產幾乎包羅萬象，諸如各種飲料、調料、快餐食品、小食品、保健食品、水產、肉蛋、食用菌、酶制劑、藻類等等，同時規模和產量也不斷擴大。 

    在我國，冷凍干燥技術在制藥工業上早有應用，如抗菌素、疫苗等生物類藥品都是凍干方法生產的。80年代中期，東北地區開始用凍干方法生產人參、鹿茸、林產品等，后來又逐步擴大到食品生產，但規模和應用范圍還很小。 

    從經驗上看，凍干食品應選擇那些有當地資源特點、能突出凍干特性的品種生產。如生物類產品：包括酶制品、菌類、藻類、維生素等均含有大量熱敏感成份，只能用凍干的方法生產；一些名優山珍、土特產、水產、花果等珍稀動植物，需保持原有特色、外形色澤不變，即有觀賞價值又有食用價值，用凍干方法生產效果理想；一些保健食品原料所含成份價值較高，容易流失和變質且難以保存，用凍干方法則可圓滿解決這個問題；對一些有特殊風味的食品如洋蔥、胡椒、水果、咖啡、香料、調料和飲料，用凍干方法加工要使其風味更加濃厚；那些日常食品如蔬菜、水果、水產肉蛋等可用凍干的方法加工成各種方便食品、快餐食品，具有復水快速、口感酥脆、美觀新鮮，食用方便等優點，將會越來越受到人們的青睞。我國是農副產品、土特產、中草藥資源十分豐富的國家，開發各種凍干食品和保健品具有得天獨厚的優勢。各地已有不少廠家開展了這項工作并收到了良好的效果，預計在今后幾年內凍干產品將會得到較大發展。 

    另外，生產的注射用前列腺素E1和注射用阿昔洛韋等,都屬于冷凍干燥制成的藥品。

    由于凍干藥品呈多孔狀、能長時間穩定貯存、并易重新復水而恢復活性,因此冷凍真空干燥(以后簡稱凍干)技術廣泛應用于制備獸用活疫苗、菌苗等生物制品.凍干技術最早于1813年由英國人發明.1909年開始試驗用該方法對抗毒素、菌種、狂犬病毒及其它生物制品進行凍干保存,取得了較好效果.在第二次世界大戰中,對血液制品的大量需求大大刺激了凍干技術的發展,從此該技術進入了工業應用階段.此后,制冷和真空設備的飛速發展為快速發展凍干技術提供了強有力的物質條件.進入上個世紀的八九十年代,科學技術的迅猛發展為凍干技術的飛速發展提供了強大的動力,在凍干損傷和保護機理、藥品凍干工藝、藥品冷凍真空干燥機等方面取得了巨大的成績.但藥品凍干技術是一門邊緣學科,需要生物學、藥學、制冷、真空和控制等知識的交叉和綜合，因此仍存在亟待解決的問題。 (Linda)