“時間那么少，讀書自然要讀實用的書，沒用的書不要讀”。這種讀書的功利化，進一步蠶食了中國人讀書的動力。曾任新聞出版署署長的于友先認為，“一種新的‘讀書有用論’正在悄然流行，而‘有用’的定義在這里又變得非常狹窄。”
　　
　　有書不看卻對自身閱讀狀況不滿，什么導致了這種矛盾心態？
　　
　　“沒時間讀書”說
　　
　　新華網曾做過調查問卷，不讀書的網友們的理由是：書我是想讀的，但是我很忙，沒有時間。確實，中國人相對來說的確“更忙”。今年5月，首次發布的《中國國民休閑狀況調查報告》顯示，中國人用于休閑的時間僅3.156個小時，占全天的13.15%。國人休閑時間遠低于經濟合作與發展組織(OECD)18個國家平均值5.736小時(占全天的23.9%)。
　　
　　“娛樂多元化讀書沒動力”說
　　
　　隨著電視、互聯網等娛樂手段的增加，閱讀不再是獲得信息的唯一方式。調查發現，對于一本200頁的書，中國人愿付的平均價格為13.67元，僅為星巴克冰拿鐵價格的一半，或電影票平均價格的1/3。
　　
　　“書籍質量差”說
　　
　　有人認為現在中國圖書市場的讀物，裝幀、設計越來越精美，品種越來越多，但貼近生活，能使人產生共鳴的作品實在太少。
　　
　　“沒有良好讀書環境”說
　　
　　還有人認為，要使人們喜愛讀書，首要是提高文化硬件建設�，F在中國的文化設施和科普投入明顯不足，整體狀況令人擔憂。
　　
　　“中國人不讀書”能靠閱讀立法管嗎？
　　
　　不該將“閱讀立法”簡單理解為“不讀書就違法”
　　
　　閱讀入法更多的是強調政府為保障國民閱讀的權利應該做什么，而不是國民不閱讀就會受到何種懲罰。如怎樣解決國民閱讀公共資源和設施不足、不均衡的問題，如何保障未成年人的閱讀時間和閱讀條件，如何改善全民閱讀活動缺乏統一規劃、組織保障和經費支持等。而這與有人所想象的“強制性條款”顯然存在較大出入。
　　
　　讀書立法更多應放在增加和促進普通人的讀書機會上
　　
　　其它國家中，以立法的形式保障了國民閱讀能力提高與積累的法律也是廣泛存在的。如美國有《卓越閱讀法》(1998年)、《不讓一個孩子落后法案》(2002年)；日本有《關于推進兒童讀書活動的法律》(2001年)；韓國的《讀書振興法》(1994年)、《讀書文化振興法》(2009年)；俄羅斯也有《民族閱讀大綱》(2012年)等。
　　
　　簡言之，《全民閱讀促進條例》該是類似于《中小企業促進法》、《科學技術進步法》等一項以鼓勵、促進和扶持為主的法規。閱讀入法更多的是根據人們不愿讀書的理由，加以修正，促進全民閱讀的配套建設，增加公共閱讀資源，彌合地區間的閱讀資源不平等，而不是強行控制閱讀行為。