在一般人看來，集裝箱不過是個“鐵箱子”。然而，在中國國際海運集裝箱（集團）股份有限公司手里，“鐵箱子”卻變成了“錢箱子”：去年公司主營業務收入超過260億元，實現凈利潤近24億元；所有產品都具有自主知識產權；國際市場份額超過50％，連續9年全球第一。

　　中集的“點石成金”之術從何而來？原因很多，但其中重要的一條就是搭建自主創新體系，注入高新或先進技術“基因”，從而使成本降低和規模擴張成為“有水之源”。

　　分布研發形成合力

　　“集中管理、分布研發、分布制造”的研發組織體系，是中集打造技術創新持續能力的“人造土壤”。中集集團技術發展部副總經理劉春峰介紹，以深圳為大本營的中集國家級技術研發中心，擁有專職研發人員300余人，指揮著遍布全球的1000多名技術人員的運轉，制定嚴格的創新指標和激勵機制，僅去年科技活動經費支出額就高達近11億元，約占集團總銷售收入的4％，居行業領先水平。

　　在技術研發中心下面，中集設有以產品分工的9個分中心、1個制造技術中心和1個CAE計算中心，同時還建立了材料試驗室、罐箱實驗室、冷箱熱工實驗室、專用車試驗平臺等中試機構。與很多企業不同，中集研發分中心位于遍布深圳、大連、青島、上海等地的20個下屬企業中，形成技術開發與制造基地的 “無縫對接”。

　　“去年一組統計數據頗能說明這種“握指成拳”的力量：協同性項目已占當年項目總數的20％以上，3／5的金獎項目是在集團內10多家企業協同合作的基礎上共同完成，上海中集冷箱的自動噴鋅機得到廣泛應用，青島中集冷箱生產線煙塵處理項目還被做成產品輸送給其他企業22臺。

　　善用外腦雜交技術

　　“從頭做起”、“從零開始”曾是盛行的技術路徑選擇，但中集并未一味困守這種單干、苦干的模式，而是廣泛借用外腦，形成國際化的技術服務體系，在消化、吸收基礎上形成“技術細胞”的再造，從而形成后發優勢快速占領市場。

　　1995年，為搶抓國際市場需求，中集決定在上海上馬冷藏集裝箱工廠，為此引入德國Graaff公司的技術。“我們引進后很快就進入了創新階段，比如進一步加強德國生產線的自動化程度，把德國人的冷箱‘三明治發泡’技術整體提升到‘改進型三明治發泡’技術，即借鑒汽車工藝運用于冷箱上。”劉春峰介紹，這種運用不僅加強了集裝箱的強度，還提高了絕熱性，比德國技術前進了一大步。目前，上海中集已擁有11項國外冷箱生產許可專利，4項企業獨立創新專利。

　　收購是中集解決技術創新“源泉”的另一把“鐵鍬”。在開發罐箱過程中，中集就通過技術轉讓，獲得英國UBHI公司的 “LightWeightBeamTank”罐箱生產技術。中金公司的分析報告認為，2005年，產量1萬臺的中集罐箱將超越南非公司成為世界第一。在折疊箱領域，2004年3月，中集通過收購英國Clive－SmithCowley公司60％的股權，獲得了折疊箱的鉸鏈關鍵專利技術，并在今年將生產線搬到了廣東新會。

　　今年5月，中集更斥資將德國Wag�瞘onbao公司77項冷箱制造與設計專利收入囊中，完全掌握了冷箱制造和設計方面的主要技術。中集集團副總裁吳發沛認為，收購國外公司的技術，有利于公司更合理、合法地擁有專利的主動權和使用權，鞏固行業領先地位。

　　緊跟成本對接市場

　　面對原材料上漲和產品價格下跌，中集前幾年能夠活得很好，有人總結說是其產品價格普遍比對手便宜100美元。這100美元的成本下降，不僅僅來自于生產環節的“精益”組織，也滲透到研發設計、生產工藝等前端環節，這正是中集自主創新的又一特點。

　　在研發中國首輛鋁鉚接廂式半掛車中，中集技術人員對前端上梁采用了弧形設計，因為若采用一般彎曲制作工藝，制作過程繁復，成品率極低，增加生產成本，外形也不夠美觀。而通過生產線的重新設計改造和合理布局，南方中集深圳東部工廠生產一個標準集裝箱可以由蛇口工廠的6分鐘縮短到3分鐘。

　　建立在技術基礎上的成本優勢也使中集力量更足。在收購韓國現代位于青島的冷凍集裝箱公司時，由于中集掌握著冷箱的核心技術優勢和干貨集裝箱的全球第一規模，結果現代的工廠被中集從1.8億美元的報價一直壓低到1920.66萬美元后成交，成交價格還不到工廠實際價值的一半。

　　作為行業領導企業，中集不僅僅追求成本控制，也重視企業和行業的可持續發展。長期以來，世界集裝箱業都使用熱帶雨林樹種克隆木來生產木地板。出于環保的責任，中集在上世紀90年末就開始自行研制人工林替代樹種，并成功開發了原料豐富、廉價高質的桉樹木地板。

　　“中集的擴張就是依托于這個低成本的自主創新能力平臺。1999年有4家公司加入中集，其中遠東、北洋我們未派一兵一卒，但是他們還是在第一年就賺了大錢。中集進去了，帶給他們新的訂單，新的客戶，新的技術，便宜的原材料和資金，增加了贏利空間。”吳發沛深有感觸。

　　制定標準掌握主動

　　2001年年底，中集集團總裁麥伯良首次提出中集的世界級企業目標，他對“世界第一”有自己的詮釋：“我們要看世界標準的修訂中集參與了多少，國際行業協會的會議上，中集有多少發言權，未來有多少標準是中集主導的。”

　　參加國際會議和活動，是中集發出標準“中國聲音”的重要管道。在參加國際集裝箱標準協會會議時，中集提出了6項修改提案并被最終采納。此外，中集還主持制定了5項專用車行業標準和1項空港設備部標，僅去年就參與國際、國家和行業標準修訂22項，在集裝箱的國際標準和專用車的國家標準制訂方面已占據了行業領袖地位。

　　中集深知，僅僅有技術還不夠，還必須為技術穿上“保護衣”，通過實施企業標準化管理來增強國際市場競爭力。據了解，中集建立了以專利為主包括技術秘密和商標版標的知識產權體系，建立了專利申報、實施、維權和侵犯防范四位一體的有效運行機制。目前，中集擁有500多項集裝箱設計專利和800項專有技術，并以每隔一天半就有一項新專利的速度遞增。

　　技術和標準的擁有，使中集對行業發展具有話語權，成為惟一能夠提供10大系列、300多個品種的集裝箱專業生產廠家。只要中集進入的領域，其他對手都被逼無奈退出競爭，凡有新、特產品開發需求的客戶，大多要求中集參與推動。一個生動的例子是，2000年底，美國一家企業經過幾十年努力發明了“聰明箱”，卻全力邀請中集入股。被婉拒后，這家企業又改而要求中集派出董事。

　　“1996年，冷藏箱引進時有12項專利，中集經過幾年的獨立研發，逐步替代國外公司的核心技術，共取得了11項專利，70％的技術為中集所自主擁有。”劉春峰說，1996年以前，中集的利潤全部來自干貨箱，而現在中集平均每年有35％的銷售額和利潤都來自于新產品，年均新產品開發達200多項。

　　“中集已經明確了‘為現代化交通運輸提供裝備和服務’的戰略目標，并確定車輛業務為第二層面業務。我們認為，未來要與競爭對手形成差異化，必須要技術先行。”吳發沛表示，創新無限已經被寫入中集的核心價值觀，一個企業只有自主創新才能不斷成長。