水性油墨由于不含揮發性有機溶劑，所以在印刷過程中對作業人員健康無不良影響，對大氣環境無污染，既減少了印刷品表面殘留的毒性，也消除了印刷車間內易燃易爆的隱患，有利于安全生產。因此水性油墨被稱為是一種新型的綠色環保印刷材料，被廣泛運用于煙、酒、食品、飲料、藥品、兒童玩具等衛生條件要求嚴格的印刷包裝品。目前水性油墨，尤其是柔版水墨的質量有了很大提高。水墨品種也不斷增加，如塑料水墨、熒光水墨、透明水墨、耐熱水墨、亮光水墨、水性金銀墨和水性上光油水墨等已得到應用。

水性印刷墨，目前最主要的應用領域是柔性印刷和凹版印刷。據資料介紹，美國窄幅柔性版紙印刷品有95%采用水性墨印刷，凹印紙印刷品有80%采用水性墨。國內近年來發展也比較快，但應用量與國外對比還有較大差距。

水性墨的應用是否適當，是影響其印刷質量的重要因素。水性墨的控制指標包括細度、粘度、干燥速度和PH值。

在柔性版印刷中，水性墨的傳遞和墨量控制是由網紋輥來承擔的，因此必需根據產品的情況來選擇網紋輥的細度，實地印刷一般選擇300線左右的網紋輥，墨層比較厚實，而印刷150線的精細層次版則需要選擇600線的網紋輥，網紋輥的網線數一般為印刷品線數的四倍，才能獲得較好的印刷清晰度和分辨力。

綜上所述，水性油墨目前最主要的應用領域是柔版印刷、凹版印刷和絲網印刷，而這三種印刷方式的產品，其中食品包裝、煙酒包裝、兒童玩具等占有相當大的比例。隨著人們環境保護意識的提高，迫切需要綠色環保印刷材料的呼聲日漸高漲，所以近年來水性油墨在世界范圍內得到迅速發展，尤其是它在改善環境等方面有著明顯的優勢，被認為是最有發展前景的印刷方式。以西方發達國家為例，95%的柔版印刷品采用水墨，80%的凹版印刷品采用水墨，塑料薄膜印刷品中有40%采用水墨。

近幾年來，我國對水性油墨的開發成果顯著，具備無毒、無刺激性氣味、無腐蝕、不燃、不爆、使用安全性好、濃度高、性能穩定、印刷適性好、附著牢度高、干燥快、耐水、耐堿、耐乙醇和抗磨性能優良等特點的高質量油墨層出不窮。并廣泛用于金卡紙、銀卡紙、銅版紙、白板紙、瓦楞紙、不干膠紙、紙箱、紙品包裝袋、書刊雜志等的印刷。從柔印和凹印方法的采用，生產工藝水平的提高，到環保的保證，使水性油墨得到更迅猛的發展。
當環保要求印刷商執行嚴格的環境目標時，在整個印刷行業原材料供應的各個環節產生了連鎖反應。為了消除溶劑基體系所釋放的VOCS，即達到EPA（the U．S．EnvironmentalProtectibn Agency）降低或消除VOCS的要求，印刷商開始尋求新的技術。對于油墨配方設計者，一種可能性是開發水基體系，該體系能降低VOCS�，F在水墨己歷經改進，對印刷行業的許多領域已產生了重大的影響，特別是對柔版印刷�？梢灶A見的是，水墨將持續增長。水墨未來的發展有賴于EPA的導向；有賴于印刷商現有的焚化、吸收和處理控制設備折舊后是否轉向水性印刷；有賴于水墨制造商進一步提高水墨性能以期爭取更多的市場份額。 (divid)