歐洲包裝專家斷言，一國的經濟增長必將促進本國乃至國際瓦楞紙箱、折疊紙盒包裝工業的快速發展。

日本是世界上最富創新精神的國度，每年都有大量的技術創新成果問世，這是西方發達國家解釋這個東方國家為什么能在戰后快速復興，經濟迅速而穩定增長，最終成為世界經濟大國的重要原因。歐盟食品及飲料工業聯合會在一份研究基礎競爭力的技術報告中指出，日本是全球范圍在新技術、新產品研發方面投資最大、用時最多、成效最豐的國家，在技術創新方面，就連發達的西方國家也無法與其相提并論。

日本所有的工業部門乃至各工業部門下屆的工礦企業無一不重視新技術研究與新產品開發工作。就食品及飲料行業來說，每年用于新技術、新產品研發的經費占全行業總產值的0.8%。而歐盟國家食品飲料行業每年用于新技術研發的投資比率僅占行業總產值的0.32%；美國的這一比率也僅為0.4%。

歐盟國家的企業在新技術、新工藝、新材料、新產品研發方面的投資遠低于日本，即使歐盟的超大型公司，在新技術研發方面用于每個技術人員的花費也僅是日本公司的45%。而且歐盟食品和飲料工業部門的技術革新、產品創新成果遠低于制造工業部門的平均水平。

國家經濟增長的速度與本國工農業增長及國際貿易水平緊密相關。歐盟經濟專家認為，歐盟與日本之間存在的差距，除了歐盟自身存在的上述問題以外，還有受到不少外部因素的影響。例如國際貿易往來之間設置的貿易障礙及一國單方出于地方保護而設置的貿易壁壘。盡管世界貿易組織(WTO)多哈談判前不久。在英國倫敦舉行了關于農產品關稅問題會談，但是日本方面依然保留強硬的貿易保護做法，設置各種貿易障礙以保護本國的地方農業。雖然日本的平均關稅水平比歐盟低，但日本通過設置貿易壁壘繼續保護本國的數種敏感性農產品，例如將大米的進口關稅提高至700%，糖、淀粉、奶制品等的進口關稅都有相當水平的提升。

盡管如此，日本對食品加工以及飲料的進口一直呈增長趨勢。根據日本農業部門統計，最近幾年日本國民通過食物攝取的熱量60%，以上來源于進口食品。近年進口農產品價值足足超過300億美元，成為美國農產品出口第二大市場，美國每年向日本出口農產品的總價值超過80億美元。美國是日本農產品第一大供應國；中國和歐盟并列為日本第二大農產品供應國，分別占日本農產品進口的12%以上。本文想重點說明的是，所有這些農產品貿易正在為瓦楞紙板、紙箱包裝大開市場。

在2001年至2004年期間，日本國內對紙和紙板的需求每年都在增長，只有2005年略有0.1%的下降。2005年日本國內對瓦楞紙板的需求下降了0.2%，降至1241萬噸。不過2006年日本國內對瓦楞紙板的需求量開始回升，提高了0.2%，為1243萬噸。但這一數字仍然比1997年創下的歷史最高記錄的1282萬噸少了大約39萬噸。其它類型紙板的需求量加在一起，2004年和2005年都下降了2.6%。

據日本紙工業協會2006年度普查報告顯示，隨著世界商品包裝的研發與生產向著更加環保和更加安全方向發展的趨勢，以及隨之而來的簡化商品包裝的盛行，包裝用紙材的需求量繼續下降，由此導致2006年日本對包裝用紙材的需求量下降了0.5%。

然而盡管在這種包裝用紙材總體下降的趨勢下，由于食品工業對食品包裝提出衛生性能要求及對人體健康無害的特殊要求，占包裝紙板消費總量75%的瓦楞紙箱用紙板的需求在2005年卻逆流而上，不但沒有降低，反而提高了0.1%。

日本瓦楞紙板及瓦楞紙箱的終端消費用戶主要包括加工食品(占36%)、水果／蔬菜(占14%)、日用品(占13%)、機電產品(占11%)。日本最主要的瓦楞紙板、紙箱制造商為：日本聯合包裝(日本最大的紙器公司)、王子制紙株式會社、TOMOKU和日本制紙集團。

隨著日本就業率的增長以及民眾收入的增加，消費水平不斷提高，商品市場進一步繁榮。在這種形勢下，包裝用瓦楞紙板將繼續成為推動日本紙包裝工業快速發展的主要驅動力。與此同時，瓦楞紙板與瓦楞紙箱包裝工業部門也面臨著紙包裝用戶不斷提出更高要求的挑戰，其中主要包括，瓦楞紙包裝應進一步朝著降低成本、簡化結構、輕量化和紙板薄型化方向改進。

日本的瓦楞紙箱占據著40%的箱紙板市場份額，并對箱紙板市場銷售起著決定性的推動作用。隨著日本純天然食品工業的快速發展以及日本國內消費者飲食方式的多樣化，健康食品及低酒精度飲品大量面世，由此帶動日本瓦楞紙及盒板紙包裝的需求量快速大幅增長。另外隨著老齡人口的增加，對更加人性化的小型分體式包裝、小型化冷凍食品包裝以及微波食品包裝的需求將會增長。

日本用于水果和蔬菜包裝的瓦楞紙箱的用量占瓦楞紙板需求總量的14%，這一需求量隨著瓦楞紙箱輕量化和小型化的改進還將有所提高。與此同時，瓦楞紙箱在日本國內水果和蔬菜消費領域也面臨著來自可重復使用的塑料包裝容器以及進口瓦楞紙包裝的挑戰。

日本是全球享有盛譽的電子技術與電子產品生產大國，每年生產大量的數字電視、各種電子游戲機和多功能移動電話等，這無疑為瓦楞紙箱及瓦楞紙板包裝提供了廣闊的市場空間。

盡管在2005年期間日本折疊紙盒的產量及需求量下降了0.5%，但隨著日本國民消費水平的提高，折疊紙盒的消費需求前景光明，在食品包裝領域將大開市場，特別是在糖果、快餐食品、方便食品行業潛在需求甚大。食品和飲料包裝用折疊紙盒的盒紙板消費量占日本盒紙板消費總量的40%，非食品包裝用折疊紙盒的盒紙板消費量占盒紙板消費總量的37%，印刷裝幀應用量占23%。

日本折疊紙盒包裝工業由600多家公司及下屬的大約710家工廠組成，其中占統治地位的當屬日本凸版印刷株式會社和大日本印刷兩家世界聞名的大公司，其它主要的公司包括：十條化工株式會社、日本古林紙工株式會社、日本協同株式會社、日本世德印刷株式會社等。

如果日本食品及農產品進口繼續保持不斷增長，日本國民對方便食品的需求不斷擴大，日本的經濟保持適度的增長，那么日本的紙包裝工業就會如同冉冉升起的朝陽，蒸蒸日上，繁榮興旺。