隨著人類環境保護意識的不斷增強，綠色環保成為21世紀的發展主題。近年來，很多國家已在包裝印刷方面增加了衛生、環保方面的要求和制約條件，尤其是對食品包裝印刷，由于使用有機溶劑油墨和上光油，會排放碳氫化合物，污染空氣，并有損健康，所以目前發達國家的食品包裝印刷已基本上不再使用溶劑型的印刷材料。研究開發和應用公害小、污染少，以至無公害的印刷材料成為綠色包裝發展的必然要求，由此，有利于環境的綠色包裝印刷材料必將更加受到重視。

水性油墨的組成

水性油墨是由特定的水性高分子樹脂、顏料、水，并添加助劑經物理化學過程組合而成的油墨，簡稱水墨。水性油墨是以水作為溶劑，油墨轉印到承印物后，水分揮發到環境中或者滲入承印物中，油墨隨水分的揮發而干燥。水性高分子樹脂是水性油墨最主要的組成部分，它在水墨中主要起連接料的作用，使顏料可以均勻分散，使油墨具有一定的流動性，并提供與承印物材料的黏附力，使油墨能在印刷后形成均勻的墨層。目前研制與開發使用較多的是堿溶性樹脂，這類樹脂可以被水溶解，制成水性連接料，印刷干燥后變成不溶于水的物質。

水性油墨的色相主要取決于顏料，顏料以微粒狀態均勻地分布在連接料中，顏料顆粒能夠對光線產生吸收、反射、折射和透射作用，因此能夠呈現一定的顏色。一般要求顏料具有鮮艷的色澤，適合的著色力和遮蓋力，以及較高的分散度。此外，根據使用目的不同，還可以選擇不同耐抗性的溶劑。溶劑的作用是溶解樹脂，使油墨具有一定的流動性，在印刷過程中能夠順利地實現轉移，并對油墨的黏度和干燥性能進行調整。助劑對水墨性能的影響很大，是水墨不可缺少的重要組成部分。水墨中常用的助劑有pH 值穩定劑、慢干劑、消泡劑、沖淡劑等。

水性油墨的環保安全特性

水性油墨區別于溶劑型油墨，最大的特點在于所用的溶解載體。溶劑型油墨的溶解載體是有機溶劑，如甲苯、乙酸乙酯、乙醇等，而水性油墨的溶解載體是水和少量的醇(約3％～5％)。由于用水作溶解載體，水性油墨具有顯著的環保安全特點：安全、無毒、無害、不燃不爆、幾乎無揮發性有機氣體產生。主要表現在以下四個方面：

1.對大氣環境無污染；

2.少印刷品表面殘留毒物，保證食品衛生安全；

3.減少資源消耗并降低環保成本；

4.高了作業環境的安全性，保障接觸操作人員的健康。