就在世人的環保意識日益增強的當今世界，商家夸耀自己的產品時又增加了新內容：它們越來越多地開始宣傳為產品做了什么樣的簡化——壓縮包裝、降低對環境的影響。美國《紐約時報》網站不久前曾就此刊發一篇署名文章，題為《難以置信的包裝瘦身》，要點如下：

例如，寶潔公司推出了硬管 的佳潔士牙膏，不用包裝盒就能運輸或放在貨架上展示；美容產品公司肯夢即將生產一種男士護膚品，其包裝瓶含95%的再生材料。此外，可口可樂公司計劃在未來5年內，將一款瓶裝水使用的塑料減少7%，方法就是改變瓶子和瓶蓋的外形。

積極采取環保做法的企業數量急速增加，它們一方面想降低成本，一方面為應對日益嚴峻的環境問題。

而且，包裝瘦身的做法預計將擴及更多產業，因為沃爾瑪這個全球最大的零售商開始敦促6.6萬家供應商去除過度包裝。沃爾瑪已承諾到2025年實現“包裝平衡”，也就是通過回收、重復使用、甚至是制造混合肥料等方式，盡量收回各店使用的包裝材料。為實現這一目標，沃爾瑪在爭取供應商的支持，希望它們減少包裝，包括在運輸產品時減少收縮膜和紙板的使用量。

其實，早在沃爾瑪之前，許多企業就開始在包裝上動腦筋。這些企業不希望消費者只是因為包裝精美才購買產品，而是希望更注重環保的包裝以提高自己在同類產品中的競爭優勢。

環保組織對于推動包裝瘦身也功不可沒。四年前，美國環保協會發明了一種計算器，包裝設計者可以通過這種計算器比較約20種材料的重量和性能特點。環保人士贊賞沃爾瑪的做法，但他們的要求不止這些。

例如，環保協會希望沃爾瑪更加重視生產紙張、塑料或其它包裝材料時所釋放的溫室氣體，以及包裝被丟棄后垃圾填埋場所釋放的甲烷。 許多供應商表示歡迎沃爾瑪監督。過去5年，雀巢北美水業在許多瓶子上使用較窄的標簽，節約了2000萬磅紙張。該公司最近開始使用更易回收的清潔瓶蓋。此外，公司還在大量生產容積為半升的水瓶，這種瓶子含12.5克塑料，是最輕的水瓶。

許多商品的包裝已經發生了改變。飲料罐比10年前輕多了，如今大多使用再生鋁。除臭劑也很少用單獨的盒子包裝。裝運箱材料含大量可再生纖維。但問題是，對耐用而又精美的包裝的需求仍在上漲，粉碎了很多綠色包裝計劃。

例如，麥當勞一直在降低盛薯條的紙盒及咖啡杯蓋中原生紙和塑料的含量。但是，在向麥當勞餐廳運送玩具、杯子和其它非食品類貨物的途中，生物降解包裝無法承受貨車內的高溫。麥當勞只好使用再生次數較少的纖維來保持食物袋的潔白。

乍一看很環保的包裝會帶來其它問題。由聚乳酸等生物基塑料制成的瓶子如果和普通塑料瓶一起循環再生，就會產生難以重復利用的混合分子�？稍俅卫�用的容器，不論是可再灌裝的玻璃瓶還是不銹鋼罐頭盒，都需耗費大量能源來運輸和清潔。

消費者行為本身也帶來挑戰，因為包裝簡單的商品看起來比包裝復雜的商品要貴�？煽诳蓸纷罱�修改了其傳統曲線瓶的設計，使它更輕更耐沖擊。新瓶子看起來變小了。一位公司負責人說：“我們所面臨的挑戰是，如何讓消費者相信，環保新瓶的容量與以前相同。”