近些年來，瓦楞紙箱以其輕便、牢固、保護商品、便于裝卸運輸，且可回收再生，利于環保等特點，在包裝領域得到廣泛運用，其銷售量逐年遞增。據行家預計，2004年我國用于運輸的瓦楞紙箱產量將達到165億平方米，成為亞洲最大的瓦楞紙箱生產國。有資料顯示，當前亞洲所有包裝材料中瓦楞紙箱占66%。

業內專家分析認為，在今后一段時期內，我國瓦楞紙箱的發展方向是： 

集約化、專業化、市場化

據統計，目前我國瓦線的平均開機率約40％，也就是說瓦線數量過剩，今后我們也應走美國前些年走過的路，即不斷淘汰窄幅、低速瓦線，而代之以寬幅、高速瓦線。

比如，常州常豐包裝公司引進的意大利產高速瓦線，一條線產量相當于30多條國產線，而產品檔次和質量水平有了整體提高。今后我們看一個地區的紙箱業發展水平，不應根據該地瓦線數量的多少，而應看其高檔次的生產線有多少。

市場發展的規律往往是：凡是缺少的東西，人們先去追求數量；而當出現供過于求時，人們便開始講求質量，以追求社會需求的高標準為目標�，F在做瓦線嚴重過剩，有人提出今后不能再上新線。對此，黃善祥指出，以所謂的行政干預手段來解決市場問題是行不通的。實際上盡管有些地區和部門在嚴格把關，但每年瓦線都在更新，只不過是上來的代表著更高的水平和更先進的生產力，而淘汰的多半是“三手線”或低檔設備。

瓦楞紙箱產業及紙箱機械制造業向更加專業化分工發展。未來高檔生產線，由大陸企業間的競爭轉向大陸與臺灣制造業的競爭；與外商獨資、合資企業的競爭方向發展，競爭的核心內容是質量、技術、成本。紙箱加工的后道設備，也緊跟生產線的需要，以提高檔次和質量為目標。行業專業分工的深化、細化和精化代表著行業未來的發展趨勢。

同時，隨著市場認同度的提高，瓦楞紙板與彩色印刷、蜂窩紙板結合形成的包裝系列產品將成為今后的發展趨勢。過去紙箱和紙盒生產長期分割，一個叫運輸包裝，另一個叫銷售包裝�，F在，隨著技術進步和運輸、倉儲的改進，已經出現彼此融合的現象。最近，黃主任在無錫惠山科達包裝印刷廠看到，該廠今年新上了一條七層瓦線，實際上是AB楞五層線，后加上一臺F型單面機，復合成七層線。但這條線既可加工AB型瓦楞紙板，又可加工F楞紙板，還可將兩者合二為一，這就是將紙箱(AB楞紙板)同彩印(F楞細瓦楞紙板)結合而成的產品，可以說是運輸包裝和銷售包裝的一體化產品。

作為與瓦楞紙板互補的蜂窩紙板，自從問世以來，從未真正在某一產品上實現“零的突破”。但經過長期探索，現已發生變化。以江蘇省張家港市華誼蜂窩包裝制品公司為例，該廠生產的蜂窩紙板包裝，已成功地為“格力”、“美的”等空調包裝，并獲得外商的好評。蜂窩紙板和瓦楞紙板的結合，可以實現優勢互補，相得益彰。

加入WTO之后，我國陸續建起了一批包裝印刷城，而這些大部分出現在大城市，如上海同時出現了兩個“城”，一個是“上海國際包裝印刷城”，另一個是“上海國際包裝城”；遼寧也出現“沈陽東北包裝印刷城”；南京、武漢等地也出現了規模不同的“包裝城”。這與前些年的浙江蒼南的商標印刷、廣東庵埠的包裝印刷基地不同，代表著包裝資源和生產力的重新配制、整合，說明包裝要直接與產品緊密結合，參與市場競爭，包裝的作用被企業重新認識，現代商業物流更需要包裝的支持。

包裝展今后要向國際化、專業化的方向邁進，那種大路貨、低水平的展覽沒有生存價值。而包裝展會正更多地向縣級以下的地區發展，如目前河北省雄縣的包裝展，已具有一定水平。

高強度、低定量

有關部門預測，到2005年，我國紙和紙板年消費量將達到5000萬噸，其中瓦楞紙箱消費量為1500萬噸。與國外相比，我國使用的瓦楞紙箱普遍是高定量的，而且高強度瓦楞原紙極少，目前高強度瓦楞原紙進口量還在不斷增長。從市場需求看，我國瓦楞原紙必須向高強度、低定量方向發展。

專家指出，近二三年，歐洲所用的瓦楞紙板定量已從550-570g/m2，降至510-520g/m2，即使面積增加3%，總重量仍是下降的。中國5年前所用紙板定量大多數在800-810g/m2，現在也有所下降，但仍不盡人意。基于環保和成本的要求，降低瓦楞原紙克重已成為瓦楞紙箱發展的趨勢。因此，如何盡快開發出高強度低克重的瓦楞原紙，成為國內造紙業急需解決的重要課題之一。