此次糾紛源于今年3月美國商務部宣布對進口中國銅版紙實施制裁。銅版紙是一種主要用于雜志和藝術類書籍印刷的高質量光面紙，全球市場不是很大。

但是美國針對這種紙制品的貿易制裁有可能對中國出口商造成廣泛的影響，因為這是美國政府23年來首次打破慣例，從而使其本土企業在尋求抵御中國進口產品方面擁有了更大的空間。

這是中國自2001年加入WTO以來第二次動用該組織的糾紛解決程序，從而賦予了這次申訴以重要意義。中國第一次動用WTO糾紛解決機制是在2002年。當年3月美國總統布什宣布從對從某些國家進口的鋼鐵制品征收懲罰性關稅，中國隨即與其他幾個相關國家一起就此向WTO提出了申訴。

在華盛頓，反華人氣正在給更加廣泛的反全球化政治思潮推波助瀾，在這種形勢下，布什政府對中國的申訴沒有予以理會。

美國貿易代表蘇珊·施瓦布(SusanSchwab)的發言人西恩·斯賓塞(SeanSpicer)表示，美國政府對其貿易補救法案充滿信心；他說，美國政府首先要積極捍衛自己的貿易法。

長期以來中國官員一直都更喜歡通過私下對話、而非公開對峙來解決爭端，他們對美方今年將幾樁貿易糾紛訴諸WTO的做法也都提出了批評。在美國，意在將中國進口商品拒之門外的政治壓力一直在不斷加大，近期發生的一系列包括兒童玩具和寵物食品在內的中國進口商品安全問題更是使勢態雪上加霜。

分析師指出，隨著中國出口商對進入美國市場問題日益感到擔憂，中國政府也面臨著越來越大的壓力，形勢要求它挑戰任何隨時出現的貿易壁壘。

前WTO官員高樹超(HenryGao)指出，中國政府現在越來越愿意借助WTO的爭端解決機制、而不再試圖通過秘密的政治談判來解決問題。

中國常駐WTO大使孫振宇上周五致函美國貿易大使彼得·奧爾蓋耶(PeterAllgeier)，要求通過WTO框架下的磋商來解決當前爭端。中國商務部拒絕在最初宣布的聲明之外發表進一步的評論。

當前中美爭端的焦點是反補貼稅問題；如果提出異議的美國企業可以證實其海外競爭對手從當地政府獲得了補貼，那么美國政府將對此類進口商品征收反補貼稅。開征反補貼稅與征收反傾銷稅有所不同，后者是一項更為人所熟悉的貿易保護措施，意在制止海外企業以低于成本的價格傾銷商品。

美國政府一直將中國視為“非市場經濟國家”，在這種情況下政府更容易向中國進口商品征收反傾銷稅。然而。美國政府過去一直未批準向進口自中國及其他非市場經濟國家的商品征收反補貼稅。

美國商務部3月一改以往做法，宣布對進口中國銅版紙征收10.9%-20.4%的臨時反補貼稅。