早在1993年，數碼印刷開始應用于商業印刷，例如印刷小冊子、文件、直接郵件等，對于包裝行業來說，數碼印刷還是一項陌生的新技術。而今天，數碼印刷正在應用于三大類包裝材料，即標簽、折疊紙箱和軟包裝的印刷。

目前，包裝領域使用的數碼印刷機大多是窄幅(50cm寬或更窄些)卷筒印刷機，現在北美，采用數碼印刷機印刷的包裝材料還不到總量的1％，應用前景十分廣闊。研究機構預測，從現在起到2007年這幾年中，數碼印刷在包裝方面的應用每年將增長20％。

對于大多數的數碼印刷機或供應商來說，他們在包裝市場上的份額居第二位，僅次于商業印刷。數碼印刷初期的研發重點是紙張的四色網目調，近幾年來，對專色和非紙張材料的印刷的關注越來越多，數碼印刷技術已能滿足包裝工業的需要，一部分業務正在逐漸采用數碼彩色印刷。

數碼印刷還適合于試驗銷售用的包裝或標簽印刷，僅動幾下鍵盤就能改變包裝設計，制出不同的圖形，使生產量小的試驗銷售品的成本更加經濟，這將是彩色數碼印刷一個不可忽視的應用領域。

數碼印刷的明顯優勢在于它發生的每一個圖像都可以是獨一無二的，這就是說每一個包裝或標簽上的文字、圖形和排列都可以各不相同。

當然，與任何新出現的新技術一樣，數碼印刷也有一些局限性有待于解決。第一是成本高，第二是對數碼工作流程中的客戶服務和印前的人員要進行再次培訓。

另外，無論是購買、使用還是維護，數碼印刷機比一般印刷機要昂貴。

售價高：一臺四色噴墨印刷機的價格比與之相當的柔版印刷機的價格要高出幾倍。

操作成本高：數碼印刷機的操作費用高于普通的印刷。而且對包裝領域用的數碼印刷機的使用壽命還沒有一定論傳統印刷機使用壽命很長，而數碼印刷機是一個太新的技術，還不能準確預測出它們的使用壽命，但似乎不如相應的傳統印刷機那樣長，因為傳統印刷機是機械齒輪傳動，而數碼印刷機涉及到較多的是微處理器和電子部件。

數碼印刷機的操作成本較高，因為調色劑和油墨的成本比普通柔版和膠印要高，具體的差別視印量而定。噴墨印刷用的UV油墨大約200美元／L，在85％遮蓋率的情況下，調色劑的成本大約為0.85美元/m2，承印材料以外消耗品的費用為0．74美元／m2，而承印材料的價格大約高出30％。

保養費用較高：由于需要更經常的保養和維護，因此，數碼印刷機的維護費用比傳統印刷機要高。數碼印刷機必須在清潔的環境下運轉，清潔工作也比傳統印刷機更為頻繁。